F5 Networks: da Cisco ao SDN
A F5 está de olho nas chamadas redes definidas por software (SDN, na sigla de inglês), como uma forma de ampliar suas possibilidade negócio, extrapolando a relação simbiótica com a Cisco que transformou a empresa numa grande corporação, mas ainda assim, um player de nicho.
Frank Yue, executivo da F5 e dono de um belo bigode. Foto: divulgação/F5.
Desde 2012, a F5 cresce embalada por um acordo com a Cisco, pelo qual a gigante de redes deixou de investir no desenvolvimento do pacote próprio de balanceamento de rede, segurança e aplicações um projeto então incipiente e oneroso - para adotar o da F5 que já estava maduro no mercado, voltando-se para seu core de hardware.
Com sua solução embarcada nos equipamentos da Cisco, a F5 passou então a ganhar espaço em verticais onde não tinha participação representativa, como financial, telecomunicações e enterprise.
O resultado foi um faturamento de US$ 1,48 bilhão no ano passado, uma alta de 8% frente a 2012. A empresa, que concorre com gigantes como Citrix e A10 Networks, é avaliada em US$ 10 bilhões.
Os resultados apresentados determinaram a vitória da companhia na queda de braço travada com a Cisco em soluções de ADC.
A batalha teve um desfecho incomum se for considerado o apetite das gigantes de TI quando têm a soberania ameaçada por novas tecnologias geradas em laboratórios de empresas entrantes.
É possível perceber a importância da parceria no desempenho da empresa, especialmente no mercado brasileiro. Mais de 50% do faturamento tem origem nos contratos globais de TI que a Cisco tem com bancos que atuam no país, como o Itaú Unibanco.
Tanto que a F5 é uma das fornecedoras do data center do banco que está sendo construído no município paulista de Mogi Mirim, obra que demandou investimento de R$ 2,3 bilhões.
No entanto, a ideia agora é diversificar mais, e, para tanto, entrou na mira o SDN, um conceito novo sobre organização de redes que deve gerarum novo mercado com um tamanho de US$ 9,5 bilhões em 2018, segundo pesquisa da consultoria Infonetics.
"O SDN hoje ainda é um conceito, mas as empresas estão começando a olhar para sua adoção nos próximos anos. As tecnologias em nuvem, como virtualização, estão fazendo com que etapas do processo de adoção sejam aceleradas", disse Frank Yue, gerente-técnico de Marketing da F5, que esteve em São Paulo nesta semana para participar do Futurecom.
Yue cita oportunidades como a massificação do serviço de 4G como uma das tendências em curso que abre portas para uma adoção maior de SDN, pela necessidade uma gestão melhor do volume crescente de entrega de conteúdo nas redes, seja ele vídeo ou imagens. Outras chances são provedores de conteúdo via internet, acesso e e-commerce.
Pressionado a abrir um pouco mais o jogo, Yue desconversa, dizendo apenas que soluções de SDN da empresa já estão rodando em pilotos dentro de alguns clientes ao redor do mundo, as chamadas provas de conceito.
No setor de telecomunicações brasileiro, segunda fonte de receita da empresa, Vivo e Oi são clientes da Cisco que estão entre as operadoras atendidas pela F5.
A Claro, cujos roteadores e switches são fornecidos pela pela chinesa Huawei, está na mira da companhia e especula-se que já esteja fazendo testes de produtos na unidade da F5 em San José, na Califórnia.
Nas costas da F5, a adoção de soluções de SDN pode derrubar os custos de projetos de infraestrutura numa faixa variando de 20 a 40%.
Transformando o hardware de redes em uma commoditie gerenciada na camada de software é um prospecto para lá de atrativo.
Para a Cisco, que hoje detém 65% do mercado de switches Ethernet, avaliado em US$ 20 bilhões, segundo uma avaliação do Synergy, esse downplay da importância do hardware é uma ameça imediata.
Por isso gigantes como HP, Juniper e Dell se juntaram com novatas como a Nuage Networks tem feito todo o barulho possível em torno de SDN, enquanto a Cisco tem iniciativas mais tímidas e reforça sempre que pode a mensagem de que ainda é possível e necessário inovar na camada de hardware.
Pode ser que um dia a F5 tenha que se desentender com a sua melhor amiga.
Fonte:Baguete TI